根就殷墟出土的甲骨文记载，公元前1000多年前，我国就有足球游戏。最早的足球是用草或毛发制成的，叫做“鞠”。公元前2世纪的汉代开始，足球改用熟皮制作，内充毛发。西汉人刘向《别录》中说：“蹴鞠者，传言皇帝所作，或曰起战国时。”蹴，就是用脚踢的意思。汉高祖刘邦，曾在皇帝宫内修建“鞠城”。到了唐代，发明用动物的膀胱放进皮球里作球胆，但充气后使用，名为“气”秋。这已和现代的足球差不多了。