据英、俄的有关杂志记载，乒乓球运动起源于19世纪后期。有一年夏天，英国伦敦出现了少有的酷热，天气特别闷热，两个贵族青年约好几个朋友在一家高级餐馆的房间利用膳，由于天气郁闷，饭毕都已汗流浃背，于是都拿起雪茄盒子的该头代扇解热。其中有一个人从地板上捡起一个酒瓶上的软木塞子，和另一个贵族青年用盒子该做拍子，利用软木塞子的弹性，在桌上像打网球一样，这个游戏都起了青年们的兴趣，以后引起贵族们的重视，使得这想成为乒乓球的时髦运动很快成为上流社会的社交和娱乐活动的内容。